На Русском Севере испокон веков бок о бок проживали карелы, вепсы и русские, чья хозяйственная жизнь, уклад и обычаи во многом были схожи – ведь они были обусловлены самой природой и взаимодействием с ней человека. Тем интереснее узнать отличительные черты, которые придают каждому народу свою неповторимость, самобытность. Что ярче всего отличает один народ от другого? Язык, особенности построек и поселений, то, как люди украшают предметы, используемые в быту, и традиционный костюм. Именно традиционному костюму и лучшим образцам декоративно-прикладного искусства посвящен данный раздел этнографической экспозиции музея.
Стремление к красоте всегда порождало уважение к мастерству. Для людей, которые ценили саму возможность приобрести изделие мастера, важно было показать и себя в лучшем свете. По пути на бесёду девушка несла в руках расписную прялку, купленную и подаренную ей отцом - её видела вся деревня. Мужчина стремился показать свой достаток, нарядив жену в покупные шали и шелка. Молодой женщине хотелось быть красивой, произвести должное впечатление на своих односельчан и на гостей, съехавшихся на праздник. Экспозиция предлагает посмотреть на то, как являли себя «миру» люди, жившие в Карелии в прошлые столетия.
Самый нарядный костюм должны были иметь девушки на выданье и молодые женщины в первый год брака. Период девичества традиционно был самым беззаботным, вольным в жизни любой женщины и требовал максимального привлечения к себе внимания, а значит, и денежных вложений семьи в девичий «пóкрут» - праздничный наряд. Чем богаче семья – тем больше дорогой и красивой одежды у девушки, тем более завидная она невеста. Недавно вышедшие замуж молодые женщины продолжали щеголять своими одеждами и богатыми головными уборами, демонстрируя достаток своей семьи и расцвет своей женственности.
Хронологические рамки экспозиции охватывают предметы, бытовавшие в конце XVIII – начале ХХ века.
«Жемчужинами» коллекции являются экспонаты, поступившие в конце XIX в. в собрание Олонецкого губернского музея. Они уже тогда были раритетами – суконный сарафан «матýрник», головные уборы «почелки», шейное украшение «грибáтка». Эти предметы одежды, относящиеся к концу XVIII века, являются уникальными, подобных в России сохранились единицы.
Помимо праздничного девичьего и женского нарядов в экспозиции представлена коллекция женских головных уборов, расписных прялок. Дополняет выставку раздел, рассказывающий о традиционных женских ремеслах, связанных с рукоделием – ткачестве и вышивке.
Работа экспозиции сопровождается проведением интерактивных экскурсий, лекций и мастер-классов о костюме, традиционных девичьих и женских головных уборах.
