В экспозиции представлены материалы, посвященные строительству и развитию Александровского завода, основного градообразующего предприятия.
Экспозиция расположена в двухуровневом зале, который показывает архитектурные особенности здания – фрагмент стены и фундамента конца XVIII в. В зале представлены предметы и документальные материалы, связанные с созданием городов, развитием Петрозаводска, с личностью первого губернатора Г.Р.Державина, и археологические находки, сделанные на территории здания музея – бывшего губернаторского дома.
Интерактивный зал «Северная изба» представляет собой воссозданный интерьер карельской избы XIX века, наполненный репликами традиционных предметов, игрушек и орудий труда. Данное музейное пространство создано для погружения в быт и культуру жителей Карелии кон.XIX – нач. XX века и предусматривает посещение зала только в сопровождении экскурсовода.
О том, что и как крестьяне получали в результате своего труда, рассказывает игровой зал, доступ в который возможен в ходе интерактивных занятий.
В центре игрового зала находится живописный макет карельской деревни. На занятиях с экскурсоводом он «оживает», превращаясь в игру «Поселенцы» и повествуя о том, как наши предки осваивали глухую дикую тайгу.
Одним из самых ярких этнических маркеров, способных дать наглядное представление об особенностях традиционной культуры народа, является его костюм. Экспозиция показывает праздничные наряды коренного населения Карелии – карелов и русских XVIII в., второй половины XIX – начала ХХ в.. Наряды дополняют вышитые полотенца, расписные и резные прялки – лучшие примеры декоративно-прикладного искусства народов Карелии.