Натуральное хозяйство, составлявшее основу традиционного хозяйственного уклада жизни карельского крестьянства, в условиях северного климата было сопряжено с тяжёлым и постоянным трудом. Еда, одежда, дом, утварь – всё это создавалось самим человеком, поддерживалось семьёй из поколения в поколение.
Самыми основными и общими для всех жителей Карелии были такие занятия, как рыболовство, охота, земледелие и разведение скота. Но для разных частей Карелии были свои особенности. Например, на юге животноводство и сельское хозяйство имело бóльшее значение и достаточно успешно развивалось. На севере Карелии из-за суровых природных условий местное население старалось прокормиться и заработать, в основном, с помощью рыболовства и охоты.
Экспозиция содержит комплексы «Водные промыслы» (речное, озерное, морское рыболовство, охота на морских зверей, добыча жемчуга), «Земледелие» (обработка земли, сенокос, урожай), «Лесные промыслы» (пастушество, охота, собирательство).
Мало вырастить хлеб, лен или постричь овцу – необходимо уметь это использовать, превратить в съедобную пищу и теплую одежду, сохранить запасы.
В экспозиции расположены аудио киоски, в которых можно послушать звуки природы, голоса птиц и зверей, старинные заговоры и песни.
Экспозиция создана в рамках проекта Национального музея РК, ставшего победителем в IX конкурсе грантовых проектов «Меняющийся музей в меняющемся мире» в номинации «Технологии музейной экспозиции».
